El Carancho (Caracara plancus) es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae. Habita el centro y sur de América del Sur.
Descripción
Es un ave rapaz que mide entre 55 y 60 cm de largo. Presenta la parte superior de la cabeza negruzca, el resto de la misma y el cuello blanco grisáceo, y el dorso y pecho con líneas anchas pardas y blanco grisáceo. En vuelo se le observa una mancha alar clara y la cola blanquecina que termina con una banda negra. La piel de la cara es desnuda, rasgo típico de las aves carroñeras.
Distribución y hábitat del Carancho
El área de distribución de C. plancus incluye Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Costa Rica, Paraguay, Perú, Ecuador, Uruguay y Venezuela.
Debido a su plasticidad, es un ave adaptada a diferentes entornos y se puede encontrar en diversos ambientes. Campo abierto, campos arbolados, serranías, bañados, playas, e incluso zonas urbanas.
Comportamiento
Es un ave oportunista, que puede alimentarse de carroña, con frecuencia se le puede observar comiendo animales que han sido atropellados en la carretera. Responde a la actividad humana, específicamente a la disponibilidad de carroña, por lo que se ve beneficiado por los campos ganaderos, que resulta en una mayor disponibilidad de alimento.
Aunque a menudo se considera erróneamente que sólo se alimenta de carroña, también puede cazar: aprovecha insectos, y también pequeños mamíferos y aves. Pueden hacer caza cooperativa para predar sobre aves de mayor tamaño así como también roba huevos de nidos. En los grandes centros urbanos ayuda a controlar animales perjudiciales como ratas o palomas domésticas.
Se lo ve solo, en parejas o en pequeños grupos. Es frecuente verlo posado en el suelo o en postes de alambrado.
Taxonomía del Carancho
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Orden: | Falconiformes |
| Familia: | Falconidae |
| Género: | Caracara |
| Especie: | C. plancus |
Referencias:
